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指尖陀螺原創專利下載:點此下載。
時下,指尖陀螺風靡全球,2016年年初開始流行于美國,從去年年底或今年年初開始在國內就火起來了。那是相當滴火呀,可以說,火得一塌糊涂。
當這小玩意為大家帶來這么多樂趣的時候,很多人會問,指尖陀螺是誰最先發明的呢?
經過多方搜索,我們找到了可靠的發明人信息。經過查證,指尖陀螺的發明人是Catherine Hettinger,一位美國媽媽。這樣美國的媽媽發明指尖陀螺,完全是出于偉大的母愛。
大約25年前,指尖陀螺的發明人Catherine Hettinger 因罹患重癥肌無力,無法照顧7歲女兒,于是她拿報紙和其它物品拼貼起來給女兒玩,當時看女兒玩得相當開心。隨后她對這個玩具加以改進,做出指尖陀螺的雛型,之后提交了專利申請,經過近4年的專利審查,這項指尖陀螺專利申請終于在1997年獲得了授權,專利號是US5591062。
我們來看下這篇20年前獲得授權的指尖陀螺專利文件究竟長什么樣的。這篇授權的官方文件可以從網上下載,點此下載。
從專利文件的著錄信息來看,指尖陀螺專利的申請日是1993年5月28日,授權日是1997年1月7日,發明人是Catherine A. Hettinger。
從專利文本我們可以看到,發明名稱采用的是“Spinner Toy”(旋轉玩具),而在后面的權利要求(Claim)部分,采用的就是現在大家熟知的finger spinner(指尖陀螺)這個名稱了,不愧是原創發明人,指尖陀螺最主要的特征(在指尖旋轉的小玩意兒)都想到了。
看不懂專利權利要求的同學請快速往下看,只要認得finger spinner(指尖陀螺)這個單詞即可。
這項權利要求描述的指尖陀螺結構是這樣的:
從專利文件描述來看,專利中所說的指尖陀螺與現在市場上見到的軸承指尖結構上還是有一定差別的,專利中的指尖陀螺是這樣子的。
雖然有些差別,但這個指尖陀螺的創意卻成就了今天火遍全球的指尖玩具。
有了這個專利,Catherine Hettinger到處奔走,尋找生產廠家。但是,不幸的是,沒有人愿意生產這個小東西, Hettinger無奈放棄生產。
專利授權8年以后,也就是2005年,由于Hettinger 付不起400美元的專利年費,只好放棄專利。時至今日,全世界大大小小的廠商看準商機,大量生產各種指尖陀螺,而此時已經喪失專利權的Hettinger,遺憾地與巨額財富擦身而過。
從專利保護的角度,美國的專利最長只保護20年。即使是1997年獲得授權的專利,到了2017年,專利有效期已經過了(,實際上2014年專利就已過期,具體參見下文)。其他廠家是有權自由地生產這款產品的。只不過,在指尖陀螺專利實際的8年的生命期內,Catherine Hettinger并沒有機會和運氣來從中獲利,實在可惜。
作為指尖陀螺的發明人,Hettinger今年已經62歲了,目前通過從事一份普通的工作來維持生計。說起指尖陀螺這個發明,她表示她一直努力嘗試生產第一代原裝指尖陀螺,并仍為這項發明繼續奔走,但愿她好運吧。
再一次地,當我們看到這個小玩具被很多人把玩而不用支付專利費用時,請記住這個指尖陀螺的發明人——Catherine Hettinger,全名:Catherine A. Hettinger。
圖為指尖陀螺的發明人Catherine Hettinger。
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附:指法陀螺專利的有效期的計算(這些知識專業性很強,為了不影響閱讀的流暢性,故放在文末)。
美國專利法規定,對于1995年6月8日前申請但卻在1995年6月8日后獲得授權或在1995年6月8日仍有效的發明專利,專利保護期為以下兩個期限之間的較長者:從獲得授權日起算17年或從申請日起算20年。
Catherine Hettinger的指尖陀螺的專利申請日是1993年,符合上述期限的計算規則。假如Hettinger能夠支付全部的專利年費,那我們就來計算一下Hettinger的這個指尖陀螺專利的實際有效期(這里只計算到年份)。
期限1:授權日(1997年)起17年,即1997年+17年=2014年;
期限2:申請日(1993年)起20年,即1993年+20年=2013年。
期限1與期限2之間,取靠后的日期為專利到期日,即2014年專利到期。
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